在言語評估中，言語治療師經常會評論幼兒共同專注的能力，亦有機會在治療中加入相關的訓練。究竟甚麼是共同專注？又為什麼這是重要的語前技巧之一？
共同專注指人與人之間分享及一起專注在感興趣的事物中。一般來說，幼兒在九個月左右開始建立共同專注能力，包括回應(respond to joint attention)及引發(initiate joint attention)。前者即是，幼兒轉移專注至成人望向或正在評論的事物。例如，家長看到天空有飛機飛過，然後指向飛機，並向在旁玩玩具的幼兒說：「你睇吓！」幼兒放下玩具，轉移目光至飛機的方向。試想像另一情景：幼兒在玩玩具車，他按鍵後聽到音樂，然後望向媽媽，並展示他的玩具；這是幼兒引發共同專注的例子，未建立單字溝通的幼兒通常透過展示或手勢達到此目的。
研究指出，共同專注的能力與能預測幼兒的語言發展。其中一個解釋是，幼兒正正是在共同專注的時刻學習語言，譬如說，幼兒望向成人指著的物件及聽到「飛機」，如是者逐漸掌握不同的物件名稱。而共同專注與社交發展亦息息相關，因為幼兒有否引發共同專注反映出其社交動機。值得注意的是，如果幼兒只是要求獲得物件，例如他說：「餅乾。」以表達他對食物的需求，這類行為並沒有牽涉「分享」的社交元素，所以不能被當作成引發共同專注啊。
參考資料:
Jones, E. A., & Carr, E. G. (2004). Joint attention in children with autism: Theory and intervention. Focus on autism and other developmental disabilities, 19(1), 13-26.
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